Un dels fundadors de la cultura llatinoamericana. Professor a Medellín, passà una bona part de la seva vida fora del seu país. Col·laborà en Revista Contemporánea (Bogotà), Hispania (Londres) i La Nación (Buenos Aires). Aplegà la seva labor de crític en Crítica y arte (1932) i Letras Colombianas (1944); els seus estudis de filòleg, en Divagaciones filológicas y apólogos literarios (1934), i les seves memòries, en De mi vida y otras vidas (1949) i a El humanismo y el progreso del hombre (1955).