Professor universitari a Roma (1934-71) i membre de l’Academia dei Lincei (1954). Deixeble de B.Croce i P.Gobetti, en els seus treballs és palesa l’evolució vers el marxisme, especialment d’A.Gramsci. Dels seus estudis destaquen Il Trecento (1934), comentaris a la Divina Comèdia (1957), Pagine di storia letteraria (1960), Compendio di storia della letteratura italiana (1936-47), Storia della letteratura italiana (1965-69), en nou volums, amb E.Cecchi, i Storia letteraria delle regioni d’Italia (1968, amb W.Binni).