Germà de Karl Philipp von Schwarzenberg, fou ambaixador a Nàpols (1846-48) i nomenat canceller després d’haver facilitat l’ascensió a la corona de Francesc Josep I per abdicació de l’emperador Ferran I. S'enfrontà amb èxit a la revolució del 1848 i traslladà a Kremsier l’Assemblea Nacional, que va dissoldre tot seguit (maig del 1849). Portà a terme una política conservadora a la qual s’oposà Hongria, que fou derrotada amb l’ajut dels croats i dels russos (Vilagos, 1849). Fracassà en intentar l’admissió d’Àustria en la Confederació Alemanya (1849).