Primerament actor de teatre, féu després una sèrie de films sobre novel·les de Zane Grey. D’aspecte fred i inexpressiu, es convertí en el prototip d’heroi de l’Oest. Cal destacar Roberta (1935), Hig, Wide and Handsome (1937), Jesse James (1939), Western Union (1941), Colt 45 (1950) i Guns in the Afternoon (1961).