Després de residir a París (1929-31) s’establí definitivament a São Paulo. Molt dintre el dramatisme expressionista alemany, mostra uns personatges famèlics i trists amb línies anguloses i dures, amb influències cubistes, amb un color molt sord. Els temes tractats són populars: escenes rústiques i líriques del Brasil, la vida dels jueus a Europa. Cal destacar, sobretot, la immensa composició del Vaixell dels emigrants i la sèrie dels Boscs (1950-55).