La societat construí les primeres xarxes telegràfiques i el 1874 instal·là el primer cable transatlàntic. El descobriment per Siemens del principi de la dinamo (1866) i la construcció de les primeres locomotores elèctriques (1879) potenciaren el creixement de l’empresa, que es convertí en la primera firma electrotècnica del món (180 000 treballadors l’any 1938). Durant la Segona Guerra Mundial la majoria de les seves instal·lacions foren destruïdes. La reorganització de l’empresa se centrà a fornir a la indústria alemanya els béns d’equip bàsics, i a partir del 1960 inicià la penetració a gran escala en el mercat mundial. El 1979 adquirí la fàbrica de bombetes Osram i el 1981 una participació en el grup alemany Grundig, productor de béns de consum. La seva filial KWU ha estat molt activa en el camp de la indústria nuclear. Els darrers anys ha mantingut una línia d’expansió tecnològica, especialment en el sector de la informàtica, establint diversos acords amb IBM i Olivetti. A partir de 1986 entrà en el mercat nord-americà en els camps dels ordinadors i la telefonia, consolidà la seva preeminència a Alemanya i inicià una expansió cap als mercats de l’Europa de l’Est. Instal·lada a Barcelona des de l’any 1910 a través de Schukert Industrial Elèctrica, el 1930 prengué el nom de Siemens Industrial Elèctrica. És una de les primeres empreses de l’estat en el ram del material elèctric pesant, i disposa de fàbriques a Cornellà de Llobregat (Baix Llobregat), Getafe (Castella-la Manxa) i Màlaga. El 1987 inaugurà un centre de software a Cornellà.