Membre de l’Acadèmia Txecoslovaca de Ciències, fou director del seu Institut d’Economia (1963-68) i també president del seu Col·legi Científic d’Economia (1963-69). Participà activament en l’anomenada "primavera de Praga", i fou primer ministre adjunt en el gabinet polític Svoboda-Dubček. Amb motiu de la invasió soviètica del 21 d’agost de 1968, s’exilià a Suïssa, on en ser privat de la nacionalitat txecoslovaca, es naturalitzà suís el 1983. Des del 1970 fins a la jubilació (1990) fou professor d’economia i sociologia a la Universitat de Sankt Gallen.
La seva concepció econòmica se centra en una progressiva introducció en la planificació central dels mecanismes típics d’una economia de mercat. Publicà, entre d’altres obres, Plan and Market Under Socialism (1967), Facts about Czechoslovakian Economy (1968), Der dritte Weg (‘El tercer camí’, 1972), Das kommunistische Machtsystem (‘El sistema de força comunista’, 1976) i Humane Wirtsschaftsdemokratie (‘Democràcia econòmica humana’, 1979).