Formà part del moviment dadà i fundà, amb A.Breton i L.Aragon, la revista surrealista Littérature (1919), on publicà, també en col·laboració amb Breton, Les champs magnétiques (1920). Dels seus llibres poètics cal remarcar Aquarium (1917), Rose des vents (1920), Odes (1945), Chansons (1949), Vous m'oublierez (1967), Poèmes retrouvés 1918-1981 (1982), etc. Conreà també el periodisme, la novel·la i l’assaig: Guillaume Apollinaire (1928), Charles Baudelaire (1931), Essai sur la poésie (1950), Alfred de Musset (1957), Écrits sur la peinture (1980), etc.