Fill de Jaume d'Anglaterra. Nomenat regent pel pare, que estava malalt, fou enviat a París el 1744 per a planejar la invasió d’Escòcia d’acord amb els rebels escocesos, però no es portà a terme fins el 1745 i sense l’ajut francès. Carles desembarcà a Escòcia, i a Edimburg proclamà rei el seu pare i envaí Anglaterra, però hagué de retirar-se'n i el 1746 tornà a França i a Anglaterra. Alliberat, vagà d’incògnit per Europa menant una vida de disbauxa. A la mort del seu pare adoptà el títol de comte d’Albany.