General de Sisebut, fou elegit en morir el fill d’aquest, Recared II; lluità contra els bascs i càntabres, expulsà els bizantins i dominà quasi tota la península Ibèrica. Organitzà i millorà l’administració de justícia; Isidor de Sevilla l’anomenà “pare dels pobres”. Associà al tron el fill Ricimer i governà amb la col·laboració de la muller, Teodora, i del germà, Geila. Esdevingué un tirà i reprimí durament les conspiracions; per això es veié odiat i abandonat. Enderrocat per Sisenand, duc de Septimània, que tingué el suport franc, fou expulsat de la península Ibèrica.