De formació acadèmica, la seva obra és d’un marcat intimisme: Apa (‘El pare’, 1966), Szerelmesfilm (‘Un film d’amor’, 1970), Budapesti mesék (‘Contes de Budapest’, 1977), Bizalom (‘La confiança’, 1979), Mephisto (1981), Oscar al millor film de llengua no anglesa el 1982, Redl ezredes (‘El coronel Redl’, 1985), Hanussen (1988), Meeting Venus (1991), Edes Emma, Drága Böbe (1992), Sunshine (1999), Taking Sides (2001), Being Julia (2004), etc.