És situada a 2280 m d’altitud, a la riba del llac homònim, a la Cordillera Volcánica. Té indústries alimentàries i un moviment comercial important, gràcies a la proximitat de la capital. Hàbitat originari dels indis otomí, els quals foren envaïts pels txitximeques, després esdevingué capital del regne d’Acolhuacan, al si de la triple aliança amb Tenochtitlán i Tlacopán. A causa de les lluites internes, el rei Nezahualcoyotl s’alià amb els mexiques i derrotà els tepaneques (1430); més tard, però, els mexiques romperen el pacte. Nogensmenys, a l’arribada dels conqueridors castellans el cap txitximeca Cacamatzin tornà a fer aliança amb el mexiques, mentre que el seu germà Ixtlilxochitl col·laborà amb els invasors. El nucli urbà no esdevingué ciutat fins l’any 1861.