Pertanyent a l’escola clàssica, elaborà una doctrina del comerç internacional basada en els costs comparatius (1815), precedent immediat de la teoria de David Ricardo, així com una teoria del valor-treball i dels rendiments marginals decreixents. Durant la discussió de la Bank Act o llei Peel (1844) es mostrà partidari de la regulació automàtica de l’emissió de bitllets i abonà el principi de les contrapartides metàl·liques, que recollí la llei, segons la qual hom exigeix la plena cobertura dels bitllets bancaris. Publicà Essay on the External Corn Trade (1815), An Essay on the Production of Wealth (1821) i The Principles and Practical Operations of Sir R.Peel’s Act of 1844 Explained and Defended (1848).