La seva afecció a la natura el portà a dedicar-se al paisatge, i entrà en contacte amb els pintors de l’escola de Barbizon. Es convertí també en un bon animalista després d’un viatge a Holanda, el 1846, on conegué les obres de P.Potter i A.Cuyp, la qual cosa l’animà a introduir animals en els seus paisatges: Vaca blanca, Retorn a la granja i Passeig de les gallines (Musée du Louvre).