Fundada l’any 1917, tingué directors de categoria (F.Lang, E.Lubitsch, F.W.Murnau, R.Wiene, G.W.Pabst i d’altres). Després d’un període de dificultats (1924-27), reeixí de nou, sobretot amb la introducció del cinema sonor. El nazisme hi exercí un estricte control, i fins i tot Hitler la nacionalitzà el 1940. Després de la guerra restà afectada també per la divisió del país i no tornà a funcionar fins el 1956, amb el nom d'Universum Film Allgemeine Gesellschaft, amb seu al Berlín occidental. Dels films produïts per la UFA cal destacar, entre altres, Anna Boleyn (1920), Das Kabinett des Dr.Caligari (1919), Der letzte Mann (1924), Metropolis (1926), Der Blaue Engel (1930), Der Kongress tanzt (1931), Labyrinth (1959) i Der Transport (1961). A partir del 1962 abandonà progressivament la producció cinematogràfica i es dedicà a la producció televisiva.