Succeí K.S.Stanislavskij en el camp de l’experimentació teatral i s’incorporà al Teatre Artístic de Moscou (1920), on dirigí el tercer estudi. Es caracteritza per l’escenificació expressionista i pels papers esquemàtics i grotescs. Negà el naturalisme en l’art, i anomenà la seva visió d’aquest realisme fantàstic. Alguns dels seus èxits foren Eric XIV, d’A.Strindberg, Dybbuk, de S.Rappoport, i La princesa de Turandot, de C.Gozzi, aquesta última inspirada en les tècniques de la Commedia dell’Arte.