Diplomat a l’Escola Tècnica Superior de Delft (1924), en fou professor més tard. Membre del CIAM, inicià la seva activitat (1927) dins el llenguatge racionalista. El 1937 s’associà amb J.A. Brinkman, i el 1948 amb Jacob B. Bakema, amb el qual signà tota la seva obra. El centre comercial Lijnbaan, a Rotterdam (1953), de sis-cents metres de llarg i amb el carrer reservat per als vianants, tingué una influència extraordinària a Europa. Entre les seves nombroses obres cal assenyalar les esglésies de la Resurrecció, a Schiedman (1957), i la de Nagele (1959), el pavelló holandès de les exposicions internacionals de París (1937), Brussel·les (1958) i Osaka (1970), la fàbrica de l’empresa Hispano-Suïssa a Breda (1955) i el conjunt de les oficines municipals de Marl, a Alemanya (1957-62), amb les quals intentà reinterpretar la tradició de l’antiga ciutat industrial.