L’ofensiva alemanya, plantejada per Erich von Falkenhayn com a batalla de desgast i destinada a minar la moral de l’enemic amb la conquesta d’una posició de fort valor simbòlic per a França, topà amb una resistència aferrissada de l’exèrcit francès, comandat per Philippe Pétain. La batalla, la més llarga de tota la guerra (10 mesos) es convertí en una guerra de trinxeres. Al mes d’agost els francesos reprengueren la iniciativa, i al final d’any ja havien recuperat les posicions inicials. Entre ambdós bàndols, hi moriren més de mig milió de soldats. Esdevinguda un símbol patriòtic francès, la batalla de Verdun es convertí, anys després de la Segona Guerra Mundial, en un símbol de reconciliació francoalemanya: el 1984 François Mitterrand i Helmut Kohl hi reteren conjuntament homenatge als soldats morts, i el 2016, en ocasió del centenari, François Hollande i Angela Merkel hi presidiren de nou una cerimònia.
batalla de Verdun El fort de Douamont, on hom ha construït un ossari commemoratiu
© Fototeca.cat
Conjunt d’operacions militars que tingueren lloc des del 21 de febrer fins al 16 de desembre de 1916, en el curs de la Primera Guerra Mundial, a la zona de Verdun i el riu Mosa.