Militant comunista, actuà als EUA com a agent del Komintern (1923-27) i, després d’haver residit a diversos països d’Europa i Amèrica, el 1934 arribà a l’Estat espanyol portant l’ajut del Socors Roig Internacional a les víctimes de la repressió d’Astúries. Esclatada la Guerra Civil, sota els pseudònims d'Arturo Sormenti, Carlos J.Contreras o comandant Carlos, participà activament en l’esforç bèl·lic i propagandístic del PCE, fou assessor militar de les milícies comunistes, comissari polític del famós Cinquè Regiment, i publicà, a València, el llibre La Quinta Columna. Cómo luchar contra la provocación y el espionaje; també hom l’acusà d’haver estat responsable de l’assassinat d’Andreu Nin, al juny del 1937. Del 1939 al 1947 visqué a Mèxic, actuant com a periodista i dirigent de l’Aliança Antifeixista Giuseppe Garibaldi; després del 1947, ocupà importants càrrecs dins el Partito Comunista Italiano, en representació del qual fou diputat (1958-63), senador (1963-68) i conseller de la ciutat de Trieste.