Nascut en la casta guerrera (kṣatrīya), per mitjà d’un sever ascetisme aconseguí d’elevar-se a la casta bramànica. La seva rivalitat amb Vasiṣṭha (ṛiṣi de casta bramànica), que no volia reconèixer-li la nova dignitat, tipifica, segons Dumézil, la forta tensió existent, dins la comunitat ària del període vèdic, entre clans patriarcals i guerrers.