Estudià a Viena amb K.Menger. Es dedicà inicialment a la geometria i després s’interessà per l’econometria. A causa de l’ocupació d’Àustria pels nazis, anà als EUA (1938), on treballà en estadística per a l’exèrcit nord-americà. És el creador de la moderna teoria de la decisió estadística (1949). Morí d’accident d’aviació.