Constitueix un comtat d’Anglaterra (381 km2; 124.800 h [est 1993]). La capital és Newport (19 758 h [1991]). Un escarpament de creta que va del Culver Cliff a les roques anomenades The Needles separa una plana septentrional terciària d’una regió meridional formada per dunes recobertes per altes terres de creta. Aquesta regió presenta bones àrees conreables, mentre que el sector N és recobert generalment de bosc. Destaquen les activitats agrícoles i la construcció naval, però el turisme és el principal recurs econòmic. Cowes és el port principal i un prestigiós centre internacional d’esports nàutics (16.925 h [1991]).