Formà part de l’oposició democràtica al parlament, i fundà el periòdic North Briton. Adquirí una gran popularitat amb motiu d’un procés per atacs a la política autoritària de Jordi III, però fou absolt. Més tard, tanmateix, hagué d’exiliar-se a França (1764). Tornà l’any 1768, i després de guanyar diverses eleccions, que foren anul·lades, i de produir-se alguns aldarulls, pogué reincorporar-se al parlament (1774), on intervingué a favor de les colònies americanes.