Es formà a Holanda, sota la influència de les obres de Rembrandt. El 1660 anà a Berlín, on l’elector Frederic Guillem el nomenà pintor de la cort. Entrà després en un monestir cistercenc de Silèsia. Fou eminentment paisatgista, i fins i tot en la seva segona època, ja monjo, el paisatge domina en les composicions de tema bíblic. Són obres d’aquest moment Tobies i l’àngel en un paisatge muntanyenc i La creació. Seguint l’esperit del decorativisme barroc, pintà i decorà façanes i interiors de cases./>La seva obra influí molt fortament en els paisatges alemanys dels s. XVII i XIX.