Situada a la confluència del Brandywine Creek amb el Christina, és la ciutat més poblada de l’estat i un centre industrial (indústries químiques i tèxtils, foneries, construccions ferroviàries, etc) i comercial, afavorit per un bon port fluvial. Fundada per emigrants suecs (1638), fou ocupada pels holandesos (1655), que l’anomenaren Altena, i pels anglesos (1664). Amb l’establiment dels quàquers (~1730) adquirí el títol de ciutat. Eleuthère Irénée Dupont de Nemours hi fundà una fàbrica de pólvora (1802), que amb el temps esdevingué la famosa indústria de plàstics i fibres sintètiques Du Pont de Nemours and Company.