Actualment hom coneix uns 200 estels d’aquest tipus, anomenats també estels W, el més brillant dels quals és l’astre γ-Velorum, que pertany a la segona magnitud. Generalment són estels de petites dimensions —la meitat de les del Sol—, però de temperatura superficial molt elevada, que pot arribar fins a valors de 100.000 K. Aquests astres pertanyen al tipus espectral O, i llur lluminositat absoluta és de l’ordre de -5. La matèria és expel·lida d’aquests estels a grans velocitats i amb unes característiques semblants a com s’esdevé en les noves.
Estel de Wolf-Rayet Hen 2-427 (també conegut com a WR 124) al centre de la imatge
ESA/Hubble & NASA
Estel l’espectre del qual presenta ratlles d’emissió molt brillants, que corresponen a l’heli neutre i ionitzat, com també a altres elements (N, O, Si, C) amb ionització múltiple.