Neix al NE de Saint-Omer (Flandes francès) i desemboca a la mar del Nord, prop de Nieuwpoort, al Flandes Occidental (Bèlgica). Fou escenari de la batalla de l’Yser (1914), que comprèn les accions bèl·liques esdevingudes durant la Primera Guerra Mundial entre Dixmunde i la mar del Nord, en què els exèrcits francobelgues deturaren els alemanys barrant el pas del riu i provocant la inundació de la plana. Malgrat que els exèrcits francobelgues hagueren de cedir davant el poderós atac alemany a Dixmunde, el front es mantingué fins a l’arribada dels aliats.