Format amb C.F.Fasch, fou membre de la Singakademie, fundada per aquest a Berlín, i en morir Fasch n'esdevingué director i impulsor. Hi fou mestre de Mendelssohn —al qual féu conèixer l’obra de J.S./>Bach—, Nicolai, Meyerbeer i d’altres. Amic de Goethe, impulsà la fundació d’associacions i activitats musicals. Deixà cantates, lieder i un conegut concert per a viola.