Començà fent documentals i curtsmetratges, i l’any 1954 dirigí la seva primera pel·lícula, Le ragazze di San Frediano, que fou seguida de films més interessants, com Estate violenta (1960) i, sobretot, La ragazza con la valigia (1962), premiada a Venècia. Altres films seus són Le soldatesse (1964), Seduto alla sua destra (1968) i Il deserto dei tartari (1977).