Són plantes arborescents semblants a palmeres o a falgueres arborescents, amb una roseta de grans fulles pinnades a l’àpex de la tija. Són dioiques; les flors masculines, molt grosses, tenen nombrosos microsporofil·les i neixen també a l’àpex de la tija; les femenines són constituïdes per macrosporofil·les homòlegs de fulles vegetatives i d’àpex pinnat com aquestes, però mancats de clorofil·la i amb els macrosporangis situats a la base, a banda i banda. Es reprodueixen mitjançant la fecundació dels arquegonis, situats en els primordis seminals, per uns grossos espermatozoides (els més grossos dels coneguts, alguns, de més de 0,2 mil·límetres), dotats d’una banda ciliada, procedents del gametòfit masculí. Les espècies vivents són pròpies dels països intertropicals i subtropicals; algunes sovint es donen també, conreades com a ornamentals, als jardins dels països temperats. El gènere representatiu és cícade.
f
pl
Botànica
Cicadàcies (cica)
© Fototeca.cat-Corel
Família de cicadòpsids constituïda per unes 65 espècies vivents i un gran nombre de restes fòssils de plantes que visqueren des del Carbonífer superior fins al començament del Juràssic.