La importància teològica del cisma és el resultat de la importància de l’única Església per a la salvació que els papes antics sintetitzaven en el principi extra Ecclesiam nulla salus . En principi, el cisma es diferencia de l’heretgia i suposa la separació formal de la comunitat de l’Església o el refús d’alguns dels seus elements essencials (per exemple, de rebre algun dels seus sagraments i en particular l’eucaristia, símbol de comunió eclesial); normalment s’ha presentat en la història com a refús d’acceptar l’autoritat del bisbe de Roma (Cisma d’Orient, Cisma d’Occident). El Codi de Dret Canònic el defineix com el rebuig de la subjecció al summe pontífex o de la comunió amb els membres de l’Església que estan sotmesos a ell, el considera delicte i el pena amb excomunió.
m
Cristianisme