La coloració del cos presenta unes conspícues bandes laterals, obliqües i ondades, de color daurat sobre fons blau. Viu a la Mediterrània, a la mar Negra, a l’Atlàntic oriental i a la mar Roja, sovint en els deltes dels rius. A les costes catalanes sol ésser pescat al tremall, i la seva carn és molt estimada; un nom alternatiu és el de corball de sorra, que el distingeix de dues altres espècies de la mateixa família.
El corball de fang (Umbrina ronchus [Sciaena ronchus]) és semblant a l’anterior, però no té barbilló i la seva coloració és grisa verdosa, i les bandes, brunes o rogenques; és de distribució més atlàntica i d’aigües profundes.
El corball de roca (Corvina nigra [Johnius umbra]), anomenat també corb i corba, és una espècie similar, que ateny els 40 cm. El dors és negre, com les aletes ventrals i l’anal, mentre que els flancs són grisencs o blavosos, de vegades bruns.
Viu en zones costaneres, a poca profunditat i, sovint, dins les coves i les escletxes de les roques. És comú a la Mediterrània, a la mar Negra i a les costes atlàntiques orientals.