Un grup d’esterases comprèn les que actuen sobre els èsters carboxílics dels triglicèrids (lipasa), fosfolípids, acetilcolina, o sobre els èsters del colesterol o d’alcohols simples. N'hi ha unes altres que són actives sobre els èsters d’àcids inorgànics, com el fosfòric (fosfomonoesterasa, fosfodiesterasa, nucleasa) o el sulfúric (sulfatasa). En general participen en fases importants de la digestió i del metabolisme intermediari.
f
Bioquímica