Família d’escatosos del subordre dels ofidis els individus de la qual es caracteritzen per la posició del orificis nasals, situats a la part superior del musell i capaços de tancar-se completament.
D’hàbitat marí, totes les espècies són ictiòfagues i dotades d’un verí activíssim. Habiten al Pacífic, a l’Índic i a la mar Roja.