El cap és gros, amb la boca ampla i les dents molt desenvolupades; les orelles són curtes i arrodonides, i la cua és llarga i acaba en una formació còrnia amagada dins un floc de pèls. Els mascles presenten una cabellera molt característica que els cobreix tot el cap, el coll, les espatlles i el pit, i arriba fins als colzes. El pelatge és de color falb, uniforme o d’intensitat variable.
Lleona
© Fototeca.cat
El lleó habita als espais oberts i a les grans sabanes, i s’alimenta d’antílops, zebres, etc, que caça sobretot de nits. És polígam, i es reprodueix durant tot l’any; arriba a viure uns 30 anys. Actualment només es troba al sud del Sàhara i en una reserva de l’Índia, però fins al segle XIX habitava també a Pèrsia i a l’Àfrica nord-sahariana, i durant el període hel·lènic havia arribat a haver-n’hi a l’Europa oriental.