És observada en poblacions que habiten en zones fluvials de l'Àfrica tropical i de l’Amèrica Central i del Sud, i per aquest motiu també és coneguda amb el nom de ceguetat dels rius. Es transmet de persona a persona per la picada de certs gèneres de mosques i mosquits. La ceguetat té lloc a conseqüència de la reacció al·lèrgica a les larves inoculades per la picada. També pot produir afectacions greus de la pell, i, després del tracoma, és la principal causa de ceguetat per infecció. Hom tracta la infecció amb ivermectina, una substància obtinguda del bacteri Streptomyces avermitilis.
f
Patologia humana