Generalment són arrencades de la roca mitjançant l’explosió de barrinades. Les pedreres solen rebre noms específics segons la mena de pedra que hom en treu, i així són anomenades guixera, llosera, marbrera, marguera, tosquera, etc, segons que la pedra obtinguda sigui, respectivament, per a fer guix, lloses, marbre, marga, pedra tosca, etc. Les oscil·lacions de la producció de les pedreres als Països Catalans depenen molt de la proximitat al lloc on s’ha d’emprar la pedrera i ben poc de la mà d’obra, que és mínima.
Pel seu volum, la pedrera més important és la calcària.
Procedeix bàsicament del Sistema Mediterrani Català (Montcada i Reixac, Vallcarca, els Monjos, Cervelló, Subirats, Gavà, Caldes de Montbui, Pineda, Vandellòs, Castellvell del Camp, Valls, Alcover, Vila-seca, Sant Vicenç de Calders, Calafell, Oleseta, Pallejà, Regencós, etc). I també de la Depressió Central Catalana, les Serralades Bètiques i la seva prolongació fins a Mallorca. Pel seu volum és molt important l’extracció de sorra i grava; l’extracció, molt variable, es realitzava en uns 200 punts.
És notable l’extracció a les vores del Llobregat (Cercs, Olvan, Balsareny, Abrera, Castellbisbal, Pallejà, Molins de Rei, Cornellà), la Tet (Perpinyà), el riu d’Alcoi (Gandia) i prop de rius petits, com a Baixàs (Rosselló), Ripollet (Vallès Occidental), Tavernes de la Valldigna (Safor). L’argila procedeix bàsicament del Vallès (Sant Cugat, Castellbisbal), del Bages (Callús) i la calma segarrenca (Calaf), de l’Alcalatén (l’Alcora) i l’Alt Palància (Sogorb), la Ribera Alta (Montserrat d’Alcalà) i la Safor (Palma de Gandia, Oliva). Un nucli aïllat prou important és el de Fraga, al Baix Cinca.
El granit procedeix dels antics massissos hercinians (Badalona, Cabrera de Mataró a la Serralada de Marina; Sant Cugat del Vallès, Caldes de Montbui, Sant Celoni, Martorelles de Dalt, a la Prelitoral; Roses als Pirineus Orientals). L’extracció de les margues és concentrada a punts concrets: Bunyol, Castellar de N'Hug, Paterna i d’altres. Les altres pedreres i guixeres importants reporten guix gres o marès (Mallorca sobretot, Menorca i Eivissa, Safor, Baix Llobregat), marbre dolomia (regions de Castelló i Perpinyà), llicorella (Montseny), creta (a Catalunya s’extreu tota la de l’Estat espanyol), la quarsita, el sílex i la sorra silícia, el pòrfir i el basalt, procedent dels afloraments volcànics de la Selva.