És un líquid incolor i inflamable, d’olor benzènica, miscible amb els solvents orgànics i immiscible amb l’aigua, que té una densitat de 0,8669, bull a 111°C i es congela a -95°C. Hom l’obté de les seves fonts naturals o per reforming catalític del petroli. Presenta un comportament químic similar al del benzè, però és més reactiu en l’anell i pot experimentar oxidacions amb facilitat a la cadena lateral. És emprat en la preparació de gasolines d’índex d’octà elevat, com a producte de partida en la preparació de benzè, fenol i caprolactama i d’una gran varietat de productes químics, entre els quals hom pot esmentar l’àcid benzoic, els derivats benzílics, la sacarina, diversos diisocianats, el trinitrotoluè i diverses matèries intermèdies en la indústria de colorants, medicaments i perfums. Té també una gran aplicació com a solvent, especialment per a pintures i resines, puix que no és tan inflamable ni tan tòxic com el benzè.
m
Química