En conjunt, conté entorn del 75% de tota la massa de l’atmosfera i quasi tota la humitat i la pols. Gairebé tots els fenòmens que intervenen en els canvis de temps tenen lloc a la troposfera.
La característica més notable d’aquesta capa atmosfèrica és el constant decreixement de la temperatura a causa de l’altitud. El decreixement mitjà, anomenat gradient tèrmic, és d’uns 6,5°C per cada km d’ascensió. La troposfera és una capa de l’atmosfera de caràcter relativament inestable, en la qual tenen lloc sovint moviments verticals.
És separada de l’estratosfera per la tropopausa.