Cada vèrtebra consta d’un cos vertebral, un parell de projeccions dorsals que s’uneixen posteriorment per a formar un arc neural, per on passa la medul·la espinal, una apòfisi espinosa i un parell de projeccions ventrals. En els vertebrats inferiors, peixos i amfibis, i a la cua dels rèptils i els mamífers, les projeccions ventrals s’uneixen per a formar l’arc hemal, per on passen els vasos sanguinis. A tots dos costats hi ha sovint apòfisis transversals, que a la regió anterior del cos s’articulen amb tubercles costals. Segons com sigui la superfície dels cossos vertebrals, hom classifica les vèrtebres en amficèliques
, procèliques
i opistocèliques
.
f
Anatomia animal