De dimensions entre 60 cm i 2 m, segons les espècies, té representants verinosos (proteròglifs) que injecten el verí mitjançant una o dues dents anteriors connectades a unes bosses de verí situades a la part posterior del cap. La seva mossegada pot ésser molt perillosa, i àdhuc mortal. Són ovovivípars o vivípars, i s’alimenten de petits vertebrats. Són representants d’aquesta família els gèneres Cerastes, Crotalus (les serps de cascavell) i Vipera (els escurçons; les espècies que viuen als Països Catalans són V.aspis i V.latastei). Llur àrea de distribució comprèn Euràsia, Àfrica i Amèrica.
m
pl
Herpetologia