Tenen en general poques dents i un gep frontal que conté abundància de greixos, dels quals hom obté l’anomenada esperma de balena. El cap és petit i acaba en un bec agut. Fan de 4 a 9 m, i solen ésser de colors foscs al dors; les aletes són petites. S'alimenten de cefalòpodes i de peixos, i habiten preferentment les mars del sud (Nova Zelanda), però no són gaire abundants. Els gèneres principals són Ziphius, Berardius, amb 4 dents a l’extrem anterior de la mandíbula, Mesoplodon, Tasmacetus, amb un dentat complet i funcional, i Hyperoodon, amb una capacitat de submersió de dues hores.
f
Zoologia
Balena amb bec de Blainville (Mesoplodon densirostris)
NOAA (cc-by-3.0)