bit

m
Electrònica i informàtica

Unitat de mesura del contingut informatiu d’un missatge, que equival a la informació continguda en el més elemental de tots els missatges possibles, aquell que només té dues alternatives igualment probables: o no , o, més generalment, 0 o 1 .

Qualsevol altre missatge pot ésser reduït a aquesta alternativa binària elemental. El nombre de bits de qualsevol missatge és igual al logaritme de base dos del nombre d’alternatives que aquest pot presentar; cadascuna d’aquestes alternatives pot ésser expressada amb un mot de n (= nombre de bits arrodonit per dalt) xifres binàries (també dites bits). Així, p ex, un missatge que consisteix en una qualsevol de les 26 lletres de l’alfabet llatí, té un contingut informatiu de (log 2 26 =) 4,7 bits i cadascun d’ells pot ésser expressat amb un mot de 5 xifres binàries (o bits).

Bit pren el nom de l’acrònim anglès de binary digit .