Hi ha diferents tipus d’assaigs de duresa; els més utilitzats la valoren com la resistència que oposa el material a ésser penetrat per un cos de forma i característiques mecàniques determinades. El mètode d’assaig de Brinell consisteix a comprimir una esfera d’acer contra una superfície plana del material del qual hom vol determinar la duresa; és produïda, així, en el material, una deformació permanent en forma de casquet esfèric; la duresa és expressada en graus Brinell (HB), i és avaluada mitjançant el quocient entre la força o càrrega aplicada (en quilograms-força) i la superfície del casquet (en mm2). En el mètode de Vickers l’esfera d’acer és substituïda per una punta de diamant piramidal amb un angle de 136°; la duresa és mesurada en graus Vickers (HV). En el mètode de Rockwell hom mesura la penetració d’una esfera d’1/16’ de diàmetre sota una càrrega de 100 kgf (duresa Rockwell HRB) o de 150 kgf (duresa Rockwell HRC). Un altre mètode, el de Shore, consisteix a mesurar l’alçada de rebot d’un pes proveït d’una punta de diamant; és indicat per a provar la duresa de materials com el cautxú, o semblants.
m
Tecnologia