Dugué a terme treball de camp a Surinam (1928-29), Dahomey (1931), Brasil (1941-42) i a l’Àfrica negra el 1953, el 1956 i el 1957. Professor de la North Western University, s’interessà especialment pels processos de canvi cultural i d’aculturació en la línia de F. Boas. Entre les seves obres cal esmentar Dahomey: An Ancient West African Kingdom (1938), The Economic Life of Primitive Peoples (1940) i Man and His Works (1948).