D'una durada prevista de quatre anys, en la pràctica els acords no es tancaren fins a l'abril de 1994, data en què 123 estats els signaren a Marràqueix. Els objectius de la ronda Uruguai comprenien una àmplia gamma d’estratègies per a liberalitzar el comerç internacional. A més de contrarestar la tendència neoproteccionista amb acords per a l’eliminació d’aranzels, hom negocià sobre productes tèxtils (acord multifibres), sobre normes antidúmping, sobre propietat intel·lectual, sobre reducció de les subvencions agràries, i regulació de disputes, entre d’altres. Les converses entraren en una fase de bloqueig el 1990 pels desacords sobre les subvencions agràries, que enfrontaren els països desenvolupats i en vies de desenvolupament, i també la Unió Europea i els Estats Units. Tot i que els assoliments i el balanç de la ronda Uruguai han estat controvertits, marcà l’agenda dels primers anys de l’Organització Mundial de Comerç, que substituí el GATT a partir de l’any 1995.