Pertanyent a l’ètnia dels mossis, es convertí al catolicisme. Membre del Reagrupament Democràtic Africà (RDA), fou elegit ministre d’agricultura el 1955, president del consell de govern el 1958 —quan l’estat havia esdevingut república autònoma dins la Communauté francesa— i president de la república un any més tard. En fou, doncs, el primer president, ja que la independència es proclamà el 5 d’agost de 1960. Durant el seu mandat anà prohibint gradualment tots els partits polítics del país fins que només restà el RDA. El desenvolupament econòmic s’estancà i progressivament anà augmentant el descontentament de la població. A la fi del 1965 s’havia creat una situació insurreccional a Ouagadougou. Finalment Yaméogo fou enderrocat per un cop d’estat liderat per S. Lamizana, cap d’estat major de l’exèrcit de Burkina. Fou empresonat fins el 1970 i estigué sota arrest domiciliari fins el 1984.