Especialitzat en papers clàssics (Shakespeare, Schiller, Lessing, Goethe, Kleist), el 1930 esdevingué famós pel seu Hamlet al teatre de Darmstadt, i després de la guerra continuà la seva carrera a Hamburg, Frankfurt, Düsseldorf i Berlín, reconegut com un gran actor. Thomas Bernhard li dedicà una obra: Minetti (1976) com a homenatge.