El 1994 guanyà el premi Hermann Hesse, però la consagració definitiva li arribà amb el premi Georg Büchner (1999), el més important de la literatura alemanya. Entre altres obres, ha publicat les novel·les Ich war einmal (‘Una vegada era jo’, 1989), Feuerland (‘Terra del foc’, 1992), Mein Hund, meine Sau, mein Leben (‘El meu gos, la meva truja, la meva vida’, 1994) i Der Tod und ich, wir zwei (‘La mort i jo, nosaltres dos’, 1996).