Llicenciat en dret per la Universitat de Barcelona i doctor per la Universitat Autònoma de Barcelona, té una dilatada experiència acadèmica. Fou degà de la facultat de ciències polítiques de la Universitat Autònoma (1985-1990) i, posteriorment, rector d’aquesta mateixa universitat (1990-1994). Políticament compromès durant la Transició, participà en l’Assemblea de Catalunya i també en el Congrés de Cultura Catalana. L’any 1999 col·laborà en la creació de les plataformes Catalunya Segle XXI i Ciutadans pel Canvi, que donaren suport a Pasqual Maragall en la candidatura a la presidència de la Generalitat de Catalunya. Com a president d’aquesta segona entitat formà una coalició amb el PSC en aquells comicis, i sortí elegit diputat. Després de les eleccions al Parlament català del 2003, i amb el pacte de govern tripartit, el president Pasqual Maragall el nomenà conseller de justícia, càrrec que ocupà fins al final de la legislatura (octubre de 2006). Aquest any fou substituït a la presidència de Ciutadans pel Canvi per Carme Valls.